Kulturgrasländer sind in Mitteleuropa die vorherrschende Vegetationsform, die aus Pflanzenarten besteht, die ursprünglich im Wald, an Ufern und in den Bergen wuchsen. Es gibt nasse, frische, feuchte und trockene Grasflächen im Tief- und Bergland. Kulturgrasländer werden größtenteils durch Beweidung und Mahd genutzt und regelmäßig gedüngt. Stickstoffliebende Süßgräser und Begleitkräuter wie Löwenzahn und Brennnessel dominieren das Kulturgrasland. Weniger stark gedüngte Wiesen und Weiden (Magerstandorte) werden von Magergräsern wie Schwingelarten und Ruchgras sowie vielen Wildkräutern wie Margeriten, Flockenblumen und Glockenblumen beherrscht. Magerstandorte sind oft artenreicher als Fettwiesen und beherbergen viele Schmetterlinge und weitere Insektenarten.
Weitere Kulturlandschaften
Heide
Die Heide ist ein Ökosystem, das in natürlicher Form nur in Gebirgen und an der Küste vorkommt. Sie zeichnet sich durch ihren nährstoffarmen und sauren Boden aus und ist vorwiegend mit Zwergsträuchern bewachsen. Wenn Heide im Tiefland auftritt, ist sie in der Regel menschlichen Ursprungs und entstand durch die Rodung von Wäldern. Auf diesen mageren Böden gedeihen spezielle Pflanzenarten wie Wacholder und Besenheide sowie verschiedene Flechten- und Vogelarten. Zu den typischen Vögeln der Heide gehören der Neuntöter, das Birkhuhn und die Heidelerche. Um Heideflächen zu erhalten, müssen sie oft von jungen Bäumen befreit („entkusselt“), durch Beweidung entgrast oder durch Abtrag von Oberboden („Plaggenhieb“) künstlich degradiert werden. Es gibt jedoch auch Gegenden, in denen die Heide ausgedehnte Flächen bedeckt und als wertvolles Ökosystem geschützt ist, wie beispielsweise die Lüneburger Heide in Norddeutschland. Dort ist die Heide eine wichtige Attraktion für Touristen und ein wichtiger Lebensraum für Tiere und Pflanzen.
ACKER
Ein Acker ist eine künstlich angelegte Fläche, die vorwiegend zur Anpflanzung von Nahrungspflanzen genutzt wird. Dieses vom Menschen geprägte Ökosystem wird durch regelmäßiges Pflügen, Aussaat, Ernte, Düngung und den Einsatz von Pestiziden gestört und beherbergt aufgrund seiner monotonen Bewirtschaftung nur wenige Pflanzenarten. Trotzdem bieten Ackersysteme vielen wildlebenden Tieren wie Rehen, Hasen und Wildschweinen Nahrung und Deckung. In Kombination mit benachbarten Feldgehölzen und Hecken sind sie auch Lebensraum für Greifvögel und Raubtiere wie Füchse, Marder und Dachse. Abgeerntete Felder dienen oft als Rastplätze für Zugvögel. Durch die Zerstörung ursprünglicher Ökosysteme wie Wälder oder Graslandschaften wurden große Flächen für den Anbau von Nahrungspflanzen geschaffen. Trotz ihrer Monotonie sind Ackerflächen das produktivste Ökosystem und sichern das Überleben von Millionen von Menschen.
Brache
Eine Brache ist eine ungenutzte Fläche, die sich aus verschiedenen Gründen entwickelt hat. Es gibt Ackerbrachen, die vorübergehend oder dauerhaft aus der landwirtschaftlichen Nutzung genommen wurden, um dem Boden eine Pause zu gönnen und sich zu erholen. Andererseits gibt es Industriebrachen, die sich in städtischen Gebieten befinden und oft von selbst wieder besiedelt werden, sobald die industrielle Nutzung aufgegeben wird. Auf Brachen siedeln sich in der Regel schnell Pionierpflanzen wie einjährige Wildkräuter, Hochstauden und Birken an. Wenn Industriebrachen in der Nähe von alten Industriegebäuden liegen, können sie ein verzahntes Mosaik von Lebensräumen bilden, in denen viele Tier- und Pflanzenarten leben können. Obwohl solche Flächen oft durch Schadstoffe belastet sind, können sie dennoch Lebensräume für Pflanzenarten wie das seltene Galmei-Veilchen bieten, die sich an die Umstände angepasst haben.
Brachen können wertvolle Ökosysteme sein, da sie eine Gelegenheit bieten, die natürliche Entwicklung von Pflanzen und Tieren zu beobachten. Da sie jedoch oft am Rande von Städten oder entlang von Straßen liegen, können sie auch durch Abfälle und Abgase verschmutzt werden. Die Wiederherstellung von Brachen erfordert in der Regel eine sorgfältige Planung, um sicherzustellen, dass der Boden und das Wasser nicht weiter verschmutzt werden. Wenn dies ordnungsgemäß durchgeführt wird, können Brachen jedoch zu wichtigen Lebensräumen für eine Vielzahl von Arten werden.
